發(fā)動機工作時,摩擦表面(如曲軸軸頸與軸承,凸輪軸軸頸與軸承,活塞環(huán)與氣缸壁,正時齒輪副等)之間以很高的速度作相對運動,金屬表面之間的摩擦不僅增大發(fā)動機內(nèi)部的功率消耗,使零部件工作表面迅速磨損;摩擦所產(chǎn)生的熱量還可能使某些工作零件表面熔化,導(dǎo)致發(fā)動機無法正常運轉(zhuǎn)。因此為保證發(fā)動機的正常工作,必須對發(fā)動機內(nèi)相對運動部件表面進行潤滑,也就是在摩擦表面覆蓋一層潤滑劑(機油或油脂),使金屬表面之間間隔一層薄的油膜,以減小摩擦阻力、降低功率損耗、減輕磨損,延長發(fā)動機使用壽命。